400 Imperiale

Accroche

La Benelli 400 Imperiale 2019 s'inscrit dans la lignée des roadsters rétro abordables qui connaissent un regain d'intérêt auprès des motards en quête de style sans compromis budgétaire. Positionnée à 4 199 euros, elle vise directement le segment des petites cylindrées urbaines et périurbaines, là où les Royal Enfield et autres Rebel Honda règnent en maîtres. Benelli, la marque italienne historique désormais sous giron chinois, joue ici la carte de l'authenticité rétro associée à un prix compétitif. La cible ? Les jeunes permis, les citadins en quête d'une première moto avec du caractère, et tous ceux pour qui le charme vintage prime sur la démonstration de puissance.

Moteur & Caractère

Sous le carénage minimaliste de l'Imperiale pulse un monocylindre 373 cm³ atmosphérique, équipé d'une injection électronique et refroidi par air. Avec 20 chevaux à 5 500 tr/min et 29,4 Nm à 3 500 tr/min, les chiffres affichent la sagesse d'une petite cylindrée pensée pour l'accessibilité. Le couple maximal intervient relativement bas, ce qui promet une bonne réactivité en ville et une souplesse appréciable aux régimes intermédiaires — une caractéristique typique du monocylindre, qui offre une explosion de puissance par cycle.

Avec un poids à sec de seulement 200 kg, le rapport poids/puissance s'élève à environ 10 kg/ch, ce qui place l'Imperiale dans une catégorie très accessible. Le bloc développe son couple dès 3 500 tr/min et la puissance à 5 500 tr/min : une courbe plutôt plate et forgée pour les trajets quotidiens plutôt que pour les frissons sur route sinueuse. Le taux de compression modéré (8,5:1) confirme une philosophie de motricité docile et fiable. Sur le papier, il faut s'attendre à un moteur bon enfant, dépourvu de rugissement sportif mais doté d'une vivacité suffisante pour ne pas frustrer en sortie de ville. La boîte manuelle cinq rapports et l'embrayage multidisque humide assurent une transmission classique et éprouvée.

Partie cycle & Comportement

Le châssis repose sur un cadre double berceau en acier, choix robuste et économique qui garantit une bonne torsion tout en restant facile à fabriquer et à réparer. L'empattement de 1 450 mm se situe dans la norme des roadsters de cette cylindrée, promettant un équilibre entre stabilité et maniabilité. Les roues à rayons (19 pouces à l'avant, 18 à l'arrière) achèvent le tableau rétro tout en offrant une certaine souplesse de comportement — un atout pour les routes défoncées des trajets urbains.

La suspension avant emprunte la voie classique avec des fourches télescopiques affichant 110 mm de débattement, tandis que l'arrière confie à un monochoc un modeste 65 mm. Ces chiffres révèlent une géométrie pensée pour le confort urbain plutôt que pour l'agressivité routière : les débattements limités réduisent les mouvements de caisse et facilitent la prise en main pour un pilote inexpérimenté. Sur route lisse et sèche, l'Imperiale devrait se montrer stable et prévisible. Sur revêtement dégradé ou en virage soutenu, les courtes courses de suspension imposeront de la prudence et du doigté.

Le freinage associe deux disques simples — 300 mm à l'avant, 240 mm à l'arrière — épaulés par un ABS de série. Ce dernier, bien que dépourvu de fonction cornering, offre une sécurité bienvenue en cas de freinage d'urgence sur sol glissant. La puissance de freinage reste modérée, appropriée au poids et à la puissance du moteur, sans excès qui fatiguerait les poignets en usage urbain quotidien.

Technologie & Équipement

L'Imperiale affiche une dotation électronique épurée et honnête pour son prix. L'ABS simple constitue l'unique aide à la conduite embarquée — pas de contrôle de traction, pas de modes de conduite, pas de régulateur de vitesse. Cette philosophie minimaliste colle à l'ADN rétro du modèle et réduit les coûts de fabrication, mais elle limite aussi le potentiel de sécurité active sur routes mouillées ou en conditions difficiles. L'absence d'ABS cornering, standard sur des motos concurrentes, confirme le positionnement basique mais fiable de Benelli sur ce segment.

L'équipement de série se limite à l'essentiel : pas de pare-brise, pas de valises intégrées, pas de connectivité smartphone. C'est le parti pris du roadster pur, où le pilote prime sur les gadgets. Les acheteurs devront prévoir des accessoires pour améliorer le confort en longue distance ou la praticité au quotidien.

Sur la route

La Benelli 400 Imperiale 2019 s'adresse à un profil très spécifique : le jeune permis urbain en quête de style authentique, ou le motard confirmé cherchant une seconde machine légère et sans prise de tête pour les trajets de proximité. À 4 199 euros, le rapport qualité/prix demeure séduisant face aux alternatives du marché, même si la marque Benelli jouit d'une moins grande notoriété que Honda ou Yamaha. Le moteur sobre et la partie cycle accessible en font une moto facile à vivre au quotidien, sans fatigue physique exagérée ni demande de concentration extrême.

Les compromis sont évidents : les débattements de suspension limités et l'absence de technologie avancée réduisent les performances en virage soutenu et la sécurité active. Le monocylindre, pour attachant qu'il soit, ne rivalise pas en douceur avec un bicylindre parallèle. Les trajets autoroutiers prolongés risquent d'être fatigants sans pare-brise ni selle ergonomique. Mais pour qui accepte ces limitations et valorise l'authenticité rétro, la maniabilité urbaine et le prix d'accès, l'Imperiale 400 demeure une proposition honnête et sympathique dans un marché saturé de motos sans âme.