XB 12X Ulysses

Accroche

La Buell XB 12X Ulysses arrive en 2007 comme une proposition singulière dans un segment adventure-trail en pleine effervescence. Positionnée entre les routières sportives et les véritables machines tout-terrain, elle incarne la philosophie Buell : une moto américaine atypique, fruit de la collaboration entre le constructeur de Milwaukee et Harley-Davidson. À 12 295 euros, elle se positionne en entrée de gamme du segment, visant un public de motards urbains et routiers cherchant l'aventure sans renier le confort ou la praticité. C'est une machine pour celui qui veut explorer les routes secondaires le week-end sans sacrifier la fiabilité ou la facilité d'entretien d'une base mécanique éprouvée.

Moteur & Caractère

Au cœur de l'Ulysses pulse un V-twin 1203 cc refroidi par air, le même bloc qui anime les autres Buell de cette génération. Avec ses 100 chevaux à 6 600 tr/min et 107,87 Nm de couple à 6 000 tr/min, ce moteur affiche un caractère résolument américain : une puissance modérée mais généreuse en bas régime, avec un couple généreux qui facilite la progression en toute situation. Le taux de compression de 10:1 et l'alimentation par injection EFI garantissent une bonne vivacité à l'accélération, sans agressivité.

Rapporté aux 232 kg en ordre de marche, ce moteur offre un ratio poids-puissance de 2,32 kg/ch, tout à fait convenable pour une adventure-trail. Le V-twin américain délivre son énergie de façon linéaire et prévisible, sans les pics de couple que proposent les twin japonais plus nerveux. Cette caractéristique rend la machine accessible aux pilotes de niveau intermédiaire, qui apprécieront une progressivité rassurante lors des phases d'accélération ou en sortie de virage. L'absence de turbo ou de suralimentation renforce cette philosophie de simplicité mécanique, gage de fiabilité sur longue distance.

Partie cycle & Comportement

Le châssis de l'Ulysses repose sur un cadre périmétrique en aluminium intégrant le réservoir de carburant — une solution ingénieuse signée Buell qui abaisse le centre de gravité tout en optimisant l'espace. Avec un empattement de 1 370 mm et une hauteur de selle de 841 mm, les proportions restent généreuses sans être excessives. Cette géométrie promet un équilibre entre stabilité en ligne droite et agilité en courbe, caractéristique recherchée dans le segment adventure.

Les suspensions inspirent confiance : fourches USD à l'avant avec 165 mm de débattement et monoshock arrière offrant 162 mm. Ces débattements modérés révèlent le vrai positionnement de la machine : plus routière qu'aventurière. Les fourches inversées procurent une rigidité latérale appréciable en virage, tandis que la suspension arrière, bien que simple dans sa conception, devrait absorber les imperfections du revêtement avec une certaine efficacité. Le poids contenu de 193 kg à sec facilite les changements de direction et les manœuvres lentes.

Le système de freinage associe un disque avant de 375 mm et un disque arrière de 240 mm, montés en simple étrier. Cette dotation, modeste sur le papier, s'avère suffisante pour une machine de ce gabarit et de cette puissance. On regrettera l'absence d'ABS, même en option, qui aurait renforcé la confiance lors des freinages d'urgence sur route mouillée.

Technologie & Équipement

L'Ulysses ne brille pas par une débauche technologique. L'injection EFI représente le nec plus ultra de l'électronique embarquée, assurant un fonctionnement fiable et une consommation maîtrisée. Pas de correcteur de couple, pas de mode de conduite : la philosophie reste celle d'une moto honnête et directe. La transmission par courroie finale, caractéristique Buell, offre une transmission silencieuse et sans entretien comparée à la chaîne, un atout appréciable pour une machine destinée aux trajets mixtes.

L'équipement de série demeure minimaliste, en accord avec le positionnement tarifaire. Le réservoir de 17 litres garantit une autonomie respectable pour les escapades de deux à trois jours sans ravitaillement en essence — un argument de poids pour les amateurs de petites aventures.

Sur la route

L'Ulysses s'adresse à un motard pragmatique, qui cherche une machine polyvalente capable de dévaler les routes de campagne le samedi sans renier le confort urbain en semaine. C'est une adventure-trail pour celui qui n'a pas peur de rouler sur du gravier ou de petites pistes, mais qui ne prétend pas rivaliser avec les vraies machines tout-terrain. Les 100 chevaux suffisent amplement pour animer l'ensemble sans fatiguer le pilote, tandis que le poids maîtrisé en facilite la prise en main.

Le prix de 12 295 euros positionne l'Ulysses de manière intéressante face à la concurrence. Elle offre davantage de caractère qu'une routière sportive classique, plus de fiabilité et de simplicité qu'une véritable adventure-bike. C'est un bon compromis pour débuter dans le segment ou pour celui qui veut une deuxième moto d'exploration sans casser sa tirelire. Ses faiblesses — absence d'ABS, électronique basique, suspensions modérément réglables — sont acceptables au regard du tarif et du positionnement. L'Ulysses n'est pas une révolution ; elle est une proposition honnête et cohérente, typiquement Buell : un peu décalée, efficace, et finalement attachante pour qui sait l'apprécier à sa juste valeur.