790 Duke

Accroche

La KTM 790 Duke incarne une philosophie que le constructeur autrichien maîtrise à la perfection : offrir un roadster léger, affûté et abordable, sans compromis sur le plaisir de conduite. Positionnée sous la barre des 10 000 euros, elle s'inscrit dans la lignée des petites Duke — une gamme devenue emblématique — en proposant un moteur bicylindre de 799 cc suffisamment puissant pour satisfaire les amateurs d'émotions, sans effrayer les pilotes en quête de progressivité. C'est la machine idéale pour qui cherche à s'affranchir des traditions du roadster lourd et confortable, préférant la légèreté, l'agilité et une certaine dose de sportivité accessible.

Moteur & Caractère

Le cœur battant de la 790 Duke est un V-twin refroidi par liquide aux origines sportives évidentes. Avec ses 105 chevaux à 9 000 tr/min et 86,3 Nm à 8 000 tr/min, ce bicylindre affiche un tempérament résolument moderne, loin de la mollesse des twins routiers d'autrefois. Le taux de compression élevé de 12,7:1 conjugué à l'injection électronique souligne une volonté d'efficacité thermique et de réactivité. Pour un poids à sec de 169 kg, ce moteur offre un rapport poids-puissance de 1,61 kg/ch — un chiffre qui place la Duke dans la cour des machines incisives, presque sportives.

Le caractère moteur, déductible de cette architecture, doit être celui d'un bicylindre vibrant et mélodieux, avec une courbe de puissance qui monte progressivement vers les 9 000 tr/min. L'absence de couple massif en bas régime suggère une machine qui demande à être chevauché activement, invitant le pilote à exploiter les régimes élevés pour exprimer son potentiel. C'est un moteur de sensation plutôt que de facilité — typiquement KTM.

Partie cycle & Comportement

Le châssis de la 790 Duke repose sur un cadre treillis en tubes de chrome-molybdène, la recette éprouvée du constructeur autrichien pour conjuguer légèreté et rigidité. Avec un empattement de 1 475 mm et une hauteur de selle de 825 mm, la Duke affiche des proportions compactes, proches de celles d'une machine de petite cylindrée, ce qui en fait une machine maniable en toutes circonstances. Cette compacité, associée aux 169 kg, laisse présager une agilité remarquable, particulièrement en ville et dans les courbes sinueuses.

Les suspensions — fourche USD de 140 mm de débattement à l'avant et monoshock de 150 mm à l'arrière — sont de facture classique, sans prétention à la technologie haut de gamme. Elles doivent néanmoins assurer un bon compromis entre confort routier et tenue de route, typique des machines de ce segment. Le freinage, composé d'un disque simple de 300 mm à l'avant et 240 mm à l'arrière, complété d'un ABS de série, offre une puissance de décélération suffisante pour une roadster de ce calibre, sans surenchère inutile.

L'absence d'ABS en virage et de contrôle de la géométrie de direction suggère une machine au comportement prévisible et direct, sans l'électronique qui lisse et homogénéise les sensations. C'est un choix délibéré de KTM : privilégier la pureté du pilotage à la sécurité passive.

Technologie & Équipement

Sur le plan électronique, la 790 Duke adopte une approche minimaliste, presque austère. L'ABS et le contrôle de traction sont présents, reconnaissant ainsi les réalités du trafic urbain et des conditions météorologiques variables. La présence du Bluetooth de série témoigne d'une certaine modernité — probablement destinée à la connectivité smartphone, un basique devenu incontournable.

En revanche, l'absence de modes de conduite, de quickshifter, de régulateur de vitesse et d'anti-cabrage confirme le positionnement volontairement dépouillé de la machine. Pas de gadgets électroniques superflus, pas de sécurité passive envahissante : la 790 Duke demande du pilote qu'il soit actif, attentif, responsable. C'est une philosophie qui plaira aux puristes, mais qui pourra frustrer ceux en quête de confort technologique.

Sur la route

La KTM 790 Duke s'adresse à un profil très précis : le pilote urbain ambitieux, le motard curieux de sportivité sans vouloir de grosse cylindrée, ou encore le vétéran en quête de légèreté et de maniabilité retrouvées. À 9 699 euros, elle propose un excellent rapport qualité-prix, particulièrement pour qui valorise la légèreté, la réactivité moteur et l'absence de surpoids électronique. Les compromis sont acceptables : suspensions basiques mais efficaces, freinage suffisant, électronique épurée mais fonctionnelle.

Cette Duke n'est pas une routière de confort, ni une sportive de circuit. C'est une machine de plaisir pur, qui récompense le pilote attentif et pénalise l'inattention — exactement ce que KTM a toujours proposé. Pour les routes sinueuses, elle sera redoutable. En ville, elle sera agile et facile. Sur autoroute, elle demandera un peu de concentration et ne ravira pas les adeptes du cruise control. Mais pour moins de 10 000 euros, c'est une affaire.