XB 9S X LIGHTNING City Cross

Accroche

La Buell XB 9S X Lightning City Cross incarne une philosophie bien particulière : celle d'un constructeur américain qui a toujours refusé de suivre les sentiers battus du roadster classique. En 2010, ce modèle se positionne comme une alternative radicale aux routiers conventionnels, un curieux mélange entre sportivité urbaine et polyvalence routière, destiné au pilote qui cherche à sortir des conventions. À 8 825 euros, elle affiche des prétentions de performance à un tarif qui ne demande pas de compromis financier excessif, mais exige en revanche une certaine ouverture d'esprit quant aux solutions techniques proposées.

Moteur & Caractère

Le cœur de cette Buell, c'est un V-Twin de 984 cc refroidi par air, une architecture que la marque a toujours privilégiée. Avec ses 92 chevaux à 7 200 tr/min et son couple de 85 Nm à 5 600 tr/min, ce moteur ne crie pas à la surpuissance. Il s'agit là d'une philosophie délibérée : privilégier la disponibilité du couple en bas et milieu de régime plutôt que de poursuivre une course effrénée aux chevaux. Le rapport poids/puissance, calculé sur les 204 kg en ordre de marche, s'établit à environ 2,2 kg/ch, ce qui place cette Buell dans une catégorie sportive respectable pour un roadster.

L'alimentation par injection électronique garantit une carburation sans reproche, tandis que le taux de compression de 10:1 permet au moteur de tirer parti de carburants standards sans exigences excessives. À la différence des V-Twin Harley-Davidson, ce moteur Buell privilégie la vivacité et la réactivité. La courbe de couple généreuse en bas régime promet une accélération franche dès l'ouverture des gaz, tandis que l'absence de pics violents en haut régime suggère un caractère moteur plutôt linéaire et prévisible — idéal pour un usage urbain et routier varié. L'embrayage humide multidisque offre un engagement progressif, typique des Buell, et la boîte manuelle à cinq rapports permet d'adapter précisément le régime moteur à chaque situation.

Partie cycle & Comportement

C'est ici que la Buell révèle son caractère singulier. Le cadre périmétrique en aluminium intègre le réservoir de carburant de 14 litres, une solution qui abaisse le centre de gravité et améliore la répartition des masses — un atout majeur pour un roadster urbain. Avec ses 175 kg à sec, la moto affiche une légèreté remarquable pour la catégorie, ce qui facilite la manœuvrabilité en ville et renforce la sensation de légèreté à la relance.

Les suspensions trahissent une volonté d'équilibre : une fourche USD de 120 mm de débattement à l'avant et un monoshock de 127 mm à l'arrière. Ces débattements modérés, typiques des roadsters, ne visent pas à conquérir les chemins de montagne mais à absorber les imperfections du bitume urbain avec un bon compromis entre confort et tenue. L'empattement de 1 320 mm est court, ce qui favorise l'agilité directionnelle et la maniabilité — exactement ce qu'il faut pour une moto destinée au trafic citadin et aux routes sinueuses de campagne.

Le freinage confie une paire de disques : 375 mm à l'avant, 240 mm à l'arrière, avec un seul étrier par roue. Cette configuration, sans être révolutionnaire, suffit amplement pour une moto de ce poids et de cette puissance. La puissance de freinage sera prévisible et progressive, sans agressivité extrême. La hauteur de selle de 785 mm place cette Buell dans une position confortable pour la majorité des pilotes de gabarit moyen, facilitant l'appui des pieds au sol en arrêt.

Technologie & Équipement

La Buell XB 9S X Lightning City Cross ne se veut pas une moto ultra-technologique. L'injection électronique reste l'élément phare du système embarqué, garantissant une gestion moteur fiable et une alimentation adaptée à tous les régimes. Pas de système ABS, pas de contrôle de traction, pas d'électronique sophistiquée — des absences qui correspondent à l'ADN de la marque et à la philosophie de l'époque. En 2010, cela n'était d'ailleurs pas une anomalie pour un roadster de ce positionnement.

La transmission par courroie, solution privilégiée par Buell depuis ses origines, offre une souplesse de fonctionnement et un silence remarquable comparé à une chaîne classique. C'est un choix qui valorise le confort au quotidien et la facilité d'entretien, au détriment d'une légère augmentation de poids et d'une moins grande efficacité mécanique — des compromis acceptables pour une moto urbaine.

Sur la route

Cette Buell XB 9S X Lightning City Cross s'adresse à un profil très spécifique : le pilote urbain en quête de caractère, celui qui refuse la fadeur d'un roadster aseptisé mais qui ne souhaite pas non plus la violence d'une sportive pure. C'est une moto pour les trajets quotidiens vivifiants, pour les escapades de week-end sur routes de campagne, pour celui qui apprécie l'originalité et la singularité mécanique.

À 204 kg en ordre de marche, elle demeure maniable en toutes circonstances. Ses 92 chevaux suffisent amplement pour un usage routier varié sans réclamer une attention constante du régime moteur. Le compromis proposé entre agilité urbaine et aptitude routière est séduisant : pas trop lourde, pas trop puissante, mais suffisamment vivante pour procurer du plaisir. Le prix de 8 825 euros renforce cette proposition : pour cette somme, on obtient une moto singulière, fiable, avec une technologie éprouvée et une identité affirmée.

Les compromis ? Ils existent : l'absence d'ABS en 2010 est un point à peser, l'électronique minimaliste ne séduira pas les amateurs de gadgets high-tech, et la fourche USD, bien que performante, ne bénéficie pas des réglages sophistiqués des motos premium. Mais pour un roadster urbain au caractère affirmé, la Buell ne demande rien d'impossible. Elle promet une moto authentique, mécanique, généreuse en bas régime, et suffisamment légère pour danser dans le trafic. Une belle proposition pour qui sait ce qu'il cherche.