XB 9S X LIGHTNING City Cross

Accroche

La Buell XB 9S X Lightning City Cross incarne une philosophie singulière au cœur du marché des roadsters des années 2000 : celle d'un constructeur américain osant proposer une machine au tempérament affirmé, dégagée des conventions du segment. Positionnée à 9 750 euros, cette créature signée Erik Buell cherche à séduire le pilote urbain exigeant, celui qui refuse de choisir entre la maniabilité d'une petite cylindrée et le caractère d'une vraie moto. Face aux routiers japonais passe-partout et aux roadsters européens consensuels, la Buell brandit son atypisme comme un étendard : un V-twin atmosphérique de 984 cm³ logé dans un cadre périmétrique aluminium révolutionnaire, une philosophie minimaliste et une agilité promise digne des machines de demi-litre.

Moteur & Caractère

Le cœur battant de cette Buell est un V-twin 2 soupapes par cylindre d'une cylindrée généreuse — 984 cm³ — qui revendique 92 chevaux à 7 200 tr/min et 85 Nm de couple à 5 600 tr/min. Sur le papier, ces chiffres ne révolutionnent rien : face aux 100 chevaux d'une Kawasaki Ninja 650 ou aux 95 chevaux d'une Suzuki SV 650, la Buell se situe dans la norme. Mais c'est justement là que réside son charme redoutable.

Cette architecture biloculaire, épurée à l'extrême avec ses deux soupapes par cylindre, promet une courbe de puissance généreuse en bas et milieu de régime — le couple de 85 Nm dès 5 600 tr/min le confirme — plutôt qu'une ascension linéaire vers les sommets. Le rapport poids/puissance de 2,2 chevaux par kilogramme (en ordre de marche) place la Buell dans une catégorie intermédiaire, accessible aux pilotes moyens mais suffisamment vivante pour satisfaire un motard chevronné en quête de sensations brutes. L'EFI garantit une gestion moteur moderne et une fiabilité de fonctionnement, tandis que le refroidissement par air — choix délibéré et caractéristique Buell — impose une esthétique brute et un tempérament old school que les puristes apprécieront. Ce V-twin ne sera jamais un révolutionnaire, mais un compagnon de tous les jours au tempérament affirmé, capable de vous surprendre à la sortie d'un virage serré.

Partie cycle & Comportement

C'est ici que la Buell XB 9S X Lightning révèle son véritable génie. Le cadre périmétrique en aluminium n'est pas qu'une simple structure : il fait office de réservoir, intégrant les 14 litres d'essence directement dans la moelle épinière de la machine. Cette approche révolutionnaire abaisse le centre de gravité et concentre les masses au cœur du châssis, promettant une maniabilité et une agilité exceptionnelles. Avec un empattement de 1 320 mm, la Buell adopte une géométrie compacte qui favorise les changements de direction rapides et la nervosité en virage.

Les suspensions respirent la modernité : une fourche USD à débattement de 120 mm en avant et un monoshock arrière de 127 mm promettent une tenue de route progressive et une absorption des chocs urbains sans compromis excessif sur le confort. Le poids à sec de 175 kilogrammes — remarquablement léger pour une machine de cette cylindrée — confère à la Buell une légèreté de maniabilité quasi sportive. Le freinage, confié à des disques simples de 375 mm en avant et 240 mm en arrière, s'inscrit dans la philosophie minimaliste du constructeur : suffisant pour les ralentissements quotidiens, il ne prétend pas rivaliser avec les systèmes double disque des sportives.

La hauteur de selle de 785 millimètres demeure généreuse, réservant la machine aux pilotes de stature moyenne à grande. Sur la route, on imagine une Buell dansante en ville, précise en montagne, avec cette qualité distincte des motos légères : la sensation de maîtrise absolue, même à allure modérée.

Technologie & Équipement

La Buell XB 9S X Lightning ne brille pas par son arsenal électronique. L'EFI et la boîte manuelle à 5 rapports constituent l'essentiel de la dotation technologique, sans ABS, sans contrôle de traction, sans gadgeterie électronique. Cette sobriété volontaire reflète la philosophie Buell : une moto mécanique, honnête, où le pilote reste maître de son destin. L'embrayage wet multiplate et la transmission par courroie (choix singulier) incarnent cette volonté d'authenticité mécanique. Le niveau d'équipement, évalué à l'aune des standards de 2006, demeure basique : pas de système de freinage assisté, pas de correcteur de trajectoire, pas même un ABS — une machine pour les pilotes conscients de leurs responsabilités.

Sur la route

La Buell XB 9S X Lightning City Cross s'adresse à un profil bien défini : le motard urbain exigeant, celui qui refuse les compromis mous des routiers aseptisés. À 9 750 euros, elle propose un excellent rapport qualité/prix pour une machine au tempérament aussi affirmé, en particulier comparée aux roadsters japonais plus chers et moins charismatiques. C'est une moto pour les trajets quotidiens relevés d'une pointe de sportivité, pour les petites routes sinueuses du week-end, pour celui qui considère la conduite comme un acte conscient et non un simple déplacement.

Les compromis sont acceptables : la selle généreuse et la position de conduite naturelle favorisent les trajets de plusieurs heures, tandis que l'agilité remarquable et la légèreté pardonnent les erreurs d'appréciation en ville. Le réservoir de 14 litres limite l'autonomie, mais correspond au profil urbain de la machine. Cette Buell ne prétend pas être une routière de grand raid ni une sportive pure : elle est une moto de caractère, une machine qui exige du pilote engagement et attention, et le récompense par une sensation de connexion directe rarement égalée dans le segment. Pour le motard en quête d'authenticité et de maniabilité, c'est une proposition singulière et séduisante.