696 MONSTER

Accroche

La Ducati 696 Monster incarne en 2011 la philosophie la plus épurée du constructeur italien : un roadster naked sans compromis, dépouillé à l'essentiel, qui place le plaisir de conduire et l'accessibilité au cœur de son projet. Positionnée en entrée de gamme Monster — juste sous la 796 — cette 696 cc s'adresse aux motards en quête d'une vraie moto, sans gadgets inutiles, à un tarif démocratique de 7 990 euros. C'est le point d'ancrage parfait pour qui veut goûter au caractère Ducati sans se ruiner, et pour les jeunes permis en mal de sensations authentiques.

Moteur & Caractère

Le cœur de la 696 est un V-Twin atmosphérique de 696 cc, refroidi par air, développant 80 chevaux à 9 000 tr/min pour un couple de 68,65 Nm à 7 750 tr/min. Sur le papier, ce bloc à deux soupapes par cylindre peut sembler rustique comparé aux quatre-soupapes concurrents, mais c'est justement là que réside son charme. L'injection EFI garantit une carburation soignée, tandis que le taux de compression modéré de 10,7:1 préserve la souplesse moteur.

Avec un poids à sec de seulement 161 kg, le rapport poids/puissance atteint 2,01 kg/ch — une valeur qui classe la 696 parmi les machines les plus accessibles du marché roadster. Le V-Twin Ducati, même en version « économique », promet ce caractère émotionnel signature : des vibrations qui rappellent qu'on chevauche une vraie moto, une courbe de puissance montante et linéaire, idéale pour l'apprentissage progressif. Le régime de couple placé à 7 750 tr/min suggère une disponibilité moteur sans excès d'agressivité, parfait pour les trajets urbains comme pour les virées campagnardes sans pression.

Partie cycle & Comportement

Le châssis repose sur un treillis tubulaire en acier, la recette classique Ducati pour allier légèreté et rigidité. Avec un empattement de 1 450 mm, la 696 possède une base courte et agile, favorable aux changements de direction en milieu urbain et aux jeux de carrosserie en courbe. La hauteur de selle de 770 mm la rend accessible aux pilotes de taille moyenne, sans sacrifier l'assise.

La suspension avant confie à des fourches USD inversées un débattement de 120 mm, tandis que l'arrière s'équipe d'un monobras avec amortisseur offrant 148 mm de course. Ces débattements modérés, associés au poids plume, promettent un comportement vif et réactif, sans mollesse. Les réglages semblent pensés pour la route quotidienne et les allures modérées, avec une réserve de confort acceptable. Le freinage, assuré par un disque unique de 320 mm à l'avant et 245 mm à l'arrière, s'accompagne d'un ABS — une dotation rassurante pour les apprentis, même si l'absence de fonction ABS en virage rappelle que nous sommes en 2011, avant la généralisation de ces systèmes plus évolués.

L'ensemble dégage une impression d'équilibre : ni trop sportif, ni trop confortable, mais juste assez relevé pour donner envie de pousser dans les virages. La chaîne de transmission finale, classique sur ce type de moto, demande un entretien régulier mais garantit une liaison directe et sans détour avec la route.

Technologie & Équipement

Ici, la philosophie minimaliste de Ducati atteint son paroxysme. L'ABS est l'unique équipement de sécurité électronique embarqué — pas de contrôle de traction, pas d'anti-cabrage, pas de modes de conduite. Aucun quickshifter, aucun régulateur de vitesse. C'est un parti pris assumé : la 696 ne cherche pas à se noyer dans l'électronique, elle veut laisser le pilote en charge. Cette absence de fioritures place la moto à un niveau d'équipement basique, voire austère, mais elle correspond à l'ADN du modèle et justifie en partie son tarif agressif.

Pour un roadster d'entrée de gamme en 2011, c'est une dotation honnête. L'ABS seul, sans les variantes « cornering » ou « track », suffit à couvrir les besoins de la majorité des utilisateurs. Les puristes apprécieront cette sobriété ; les adeptes de la technologie trouveront la 696 un peu trop dépouillée.

Sur la route

La Ducati 696 Monster est une moto de conviction, destinée aux pilotes qui cherchent l'essence plutôt que l'apparence. Elle convient parfaitement aux jeunes permis ayant dépassé le stade du 125 cc, aux citadins en mal de mobilité authentique, et aux motards fatigués des usines à gadgets. Avec son poids contenu, son moteur accessible et son châssis agile, elle promet des trajets quotidiens vivifiants et des escapades de fin de semaine sans prétention.

À 7 990 euros, la proposition est généreuse : on obtient une vraie Ducati, avec le V-Twin caractéristique et la signature esthétique Monster, pour le prix d'une moto d'entrée de gamme banale. Le compromis réside dans l'électronique réduite au minimum et le confort limité en longue distance, mais c'est le prix à payer pour cette pureté. La 696 n'est pas une moto pour tous, mais pour ceux qui la comprennent, elle est imbattable. Un classique moderne en devenir.