GS1200SS

Accroche

La Suzuki GS1200SS de 2001 incarne une philosophie révolue : celle du sport-routier polyvalent, avant que le marché ne se polarise entre superbikes pures et routières confortables. À l'aube du nouveau millénaire, Suzuki propose ici une machine de 1156 cm³ affichant 100 chevaux, positionnée en milieu de gamme sportive, destinée à un pilote cherchant l'équilibre entre performance et accessibilité. Le tarif catalogue de 900 000 francs (environ 137 000 euros) la place face à des rivales comme la Kawasaki ZZR1200 ou la Honda CBR1100XX, dans un segment où la cylindrée fait loi mais où l'agilité commence à compter.

Moteur & Caractère

Sous le carter de la GS1200SS dort un quatre-cylindres en ligne classique, refroidi par air, qui respire à travers des carburateurs. Avec un alésage de 79 mm pour une course de 59 mm, on devine une machine surcarrée, favorisant les hauts régimes. Les 100 chevaux à 8000 tr/min et le couple de 94 Nm à 6500 tr/min racontent une histoire : celle d'un moteur qui aime tourner, qui demande des relances régulières, qui ne livre pas sa puissance dans une explosion basse mais plutôt dans une montée progressive et linéaire. Le taux de compression de 9.5:1 est mesuré, adapté à l'essence sans plomb du début des années 2000.

Comparé à ses concurrentes, cette GS souffre d'un léger déficit de chevaux — la ZZR1200 en revendique 147, la CBR1100XX 178 — mais elle compense par une philosophie moins extrême. Le rapport poids/puissance de 3.1 kg/ch (en ordre de marche) reste correct pour l'époque, sans être spectaculaire. Le caractère moteur est celui d'un bloc généreux mais pas débridé : il faut l'exploiter, le chercher dans les tours, accepter que la vraie sensation de vitesse n'arrive qu'au-delà de 6000 tr/min. Un moteur d'amateur éclairé plutôt que de jeune loup.

Partie cycle & Comportement

Le châssis repose sur un double berceau en acier, architecture éprouvée qui privilégie la solidité et la facilité de fabrication à la légèreté. Avec 210 kg à sec et 232 kg en ordre de marche, la GS1200SS ne passe pas inaperçue — c'est une machine consistante, qui se fait sentir à la main. Les fourches télescopiques avant et le monoshock arrière avec 240 mm de débattement constituent un ensemble classique pour le segment : efficace, sans prétention technologique excessive. L'angle de chasse de 25 degrés suggère une machine stable et prévisible, plutôt qu'un engin de virage agressif.

Sur route, on imagine une Suzuki rassurante en courbe, acceptant les changements de direction sans dramatiser, capable de maintenir un rythme élevé sans exiger une précision chirurgicale du pilote. Le freinage, confié à deux disques simples (310 mm à l'avant, 240 mm à l'arrière), offre une puissance de décélération suffisante pour une machine de ce poids et de cette puissance, sans les performances des systèmes radiaux des superbikes pures. La hauteur de selle de 770 mm favorise l'accessibilité, bienvenue pour un public large.

Technologie & Équipement

Nous sommes en 2001 : l'électronique embarquée reste rudimentaire. La GS1200SS s'équipe d'un démarrage électrique, d'une boîte manuelle cinq rapports et d'un embrayage multidisque en bain d'huile — des basiques fiables. Pas de ABS, pas de contrôle de traction, pas de gestion électronique du moteur sophistiquée. L'équipement reflète cette époque : des carburateurs à tuner, une électronique d'allumage classique, une structure mécanique transparente où le propriétaire peut encore mettre les mains.

Le niveau de dotation, jugé par les standards actuels, paraît spartiate. Mais replacé dans le contexte de 2001, il est honnête pour la gamme : on a l'essentiel, sans surcharge technologique inutile. La transmission par chaîne demande un entretien régulier, mais offre un rendement optimal et une sensation de connexion directe avec la route.

Sur la route

La Suzuki GS1200SS s'adresse à un profil précis : le motocycliste expérimenté qui refuse l'extrême, qui cherche une machine capable de dévorer les kilomètres routiers sans fatigue, de briller en courbe sans être un pur circuit, et qui accepte de travailler le moteur pour en tirer le meilleur. C'est une machine de voyage sportif, de balades en groupe où l'on peut converser à l'arrêt, pas une arme de compétition.

Le compromis principal est celui-ci : moins de puissance brute que la concurrence, mais une meilleure maniabilité relative et une accessibilité accrue. Avec ses 18 litres de réservoir, elle offre une belle autonomie, essentielle pour un usage routier intensif. Le prix catalogue de 900 000 francs, bien que élevé en valeur absolue, positionne la GS en bon rapport qualité/prix face à des rivales plus radicales et plus chères : on sacrifie quelques chevaux pour gagner en équilibre et en polyvalence.

Vingt ans plus tard, la GS1200SS reste une machine attachante, symbole d'une époque où les motos sportives n'avaient pas besoin de 180 chevaux pour séduire. Elle incarne le juste milieu : assez rapide pour impressionner, assez accessible pour être maîtrisée, assez fiable pour être gardée longtemps. Un classique de transition, entre les routières classiques et les superbikes modernes.