CENTURY 1130 RACER

Accroche

La Benelli Century 1130 Racer arrive en 2012 comme une affirmation : celle d'un constructeur italien historique qui entend peser dans le segment des roadsters sportifs de cylindrée intermédiaire. À 15 000 euros, elle se positionne au cœur d'un marché saturé, face à des rivales établies comme la Triumph Street Triple ou la Yamaha MT-09. C'est une machine destinée au pilote urbain qui refuse les compromis, celui qui veut du caractère moteur, une agilité certifiée et une dose de sportivité sans la tyrannie d'une position de combat. Benelli joue ici sa crédibilité : pas de surenchère marketing, mais une promesse simple — un trois-cylindres authentique, un châssis affûté et un prix qui reste accessible.

Moteur & Caractère

Le cœur de la Century est un trois-cylindres de 1130 cc à injection électronique, refroidi par liquide, développant 137 chevaux à 9 500 tr/min pour un couple de 109,8 Nm à 7 750 tr/min. Cette architecture en ligne, rare dans le segment, confère immédiatement une identité sonore et vibratoire distinctive. Contrairement aux parallélogrammes nippons ou aux bicylindres britanniques, le trois-cylindres offre une délivrance de puissance plus progressive, avec une signature mécanique qui oscille entre le grondement du quatre-cylindres et la gourmandise du trois-cyl sportif.

Le taux de compression de 11,2:1 et le régime de puissance élevé signalent une architecture moderne, affamée de tours. Rapporté aux 215 kilos en ordre de marche, le rapport poids/puissance s'établit à environ 1,57 kg/ch — un chiffre honnête, qui place la Century dans la cour des roadsters sportifs sans pour autant atteindre l'extrême légèreté des motos de compétition. La courbe de couple, concentrée entre 7 500 et 8 500 tr/min, promet une accélération mordante en milieu de régime, idéale pour les relances en ville et les dépassements autoroutiers. Au-delà, jusqu'aux 9 500 tr/min, le moteur doit continuer de monter en régime avec appétit, sans jamais vraiment s'essouffler — c'est la signature d'un trois-cyl bien équilibré.

Partie cycle & Comportement

Benelli a confié le châssis à une structure treillis en tubes d'acier associée à des éléments de fonderie, une solution classique mais éprouvée qui privilégie la rigidité torsionnelle sans surpoids. L'empattement de 1 443 mm est court — caractéristique des roadsters urbains — ce qui annonce une moto vive, réactive aux sollicitations du guidon. La hauteur de selle de 820 mm demeure accessible, un atout pour la clientèle moins expérimentée ou de petite stature.

Les suspensions révèlent une philosophie équilibrée : fourche USD à l'avant avec 120 mm de débattement, monoshock arrière avec même débattement. Cette géométrie symétrique suggère un parti pris pour l'agilité plutôt que pour le confort routier pur. Les fourches inversées, plus rigides et légères, assurent une meilleure tenue directionnelle et une réactivité accrue au freinage — un atout en usage urbain où les changements de direction s'enchaînent. Le monoshock arrière, sans doute pré-chargé pour supporter le poids du pilote et passager, offre un compromis entre absorption des chocs et stabilité en accélération.

Le freinage repose sur deux disques : 320 mm à l'avant (simple étrier), 240 mm à l'arrière. Cette configuration, dépourvue de doubles disques avant, peut sembler modeste sur le papier, mais elle suffit amplement à une moto de 215 kilos affichant un coefficient de freinage honnête. L'absence de système ABS — courant en 2012 — demande une maîtrise du dosage et une certaine expérience, particulièrement en conditions mouillées.

Technologie & Équipement

La Century 1130 Racer reste sobre en matière d'électronique embarquée. L'injection électronique est de rigueur, garantissant un démarrage fiable et une gestion optimale du mélange à tous les régimes. Aucune mention d'ABS, de contrôle de traction ou d'assistance au freinage n'apparaît au catalogue — ce qui était encore acceptable en 2012, mais qui place cette Benelli dans une catégorie « pilotage traditionnel ». Le niveau d'équipement de série demeure classique : pas d'électronique de suspension, pas de modes de conduite. C'est une moto qui demande au pilote de faire plutôt que de corriger.

À 15 000 euros, le positionnement tarifaire est agressif face à la concurrence. Une Triumph Street Triple ou une Yamaha MT-09 affichent des tarifs similaires ou supérieurs, avec des dotations électroniques plus généreuses. Benelli compense par l'originalité du trois-cylindres et une certaine austérité — ce qui peut séduire le puriste ou frustrer celui en quête de technologies d'aide à la conduite.

Sur la route

La Benelli Century 1130 Racer s'adresse au pilote urbain exigeant, celui qui refuse d'être enfermé dans un rôle. Elle n'est ni un cruiser confortable, ni une sportive de circuit, mais un roadster de caractère, taillé pour les relances vives, les virages serrés et les trajets quotidiens pimentés. Son trois-cylindres singulier offre une signature sonore et vibratoire que les parallélogrammes nippons ne peuvent égaler — un atout émotionnel non négligeable.

Le compromis réside dans l'absence de technologies modernes : l'ABS aurait renforcé la confiance en freinage, un contrôle de traction aurait sécurisé les accélérations en pluie. Mais cette austérité a aussi du charme — elle oblige le pilote à rester impliqué, à dialoguer constamment avec la moto. À 215 kilos, elle reste maniable en manœuvres basses vitesses, et l'empattement court promet une agilité certifiée en slalom urbain.

Le rapport qualité-prix penche en faveur de Benelli : 137 chevaux d'un trois-cylindres authentique, un châssis moderne avec fourche inversée, et une position de conduite neutre pour 15 000 euros, c'est une proposition honnête. Elle ne révolutionnera pas le segment, mais elle le secoue par son originalité mécanique et sa philosophie affûtée. Une machine pour ceux qui savent ce qu'ils cherchent — et qui acceptent de pédaler un peu plutôt que de laisser l'électronique faire le travail.